Dass das bemannte Raumfahrtprogramm der USA Finanzierungsprobleme hat, ist bekannt. Ehrlicherweise bin ich persönlich nicht traurig, wenn das Konzept “Apollo 2” bzw Constellation in seiner gegenwärtigen Planung mit Endziel Erdmond gekippt wird.
Es gibt interessantere Orte im All zu erkunden, und vorallem ganz andere Schwierigkeiten, die gemeistert werden wollen, wenn wir den Mars doch noch einmal erreichen wollen.
Als Zwischenschritt wurde jetzt unteranderem vorgeschlagen, stattdessen lieber Erdnahe Asteroiden anzufliegen. Ausserdem kann die Erfahrung genutzt werden, um Raumfahrzeuge an den Langrangeschen Punkten, unter anderem diverse automatische Teleskope, zu warten.
Seiteneffekt wäre Praxis mit bemannten Flügen jenseits des Erdorbits. Seit Apollo 17 im Jahre 1972 hat kein Mensch mehr die Erdumlaufbahn verlassen. Praktische Versuche mit einer bemannten Crew, die mit Kommunikationslags von bis zu 20 oder 40 Minuten klarkommen muss, hat ebenfalls noch niemand gesammelt. Erfahrung kommt dabei raus, Erfahrung die zwingend nötig ist, wenn man wirklich eines Tages zum Mars oder weiter fliegen möchte.
Gründe für den Einsatz von Menschen vor Ort finden sich ebenfalls. Nur ein Mensch kann flexibel binnen Sekunden auf etwas Unvorhersehbares reagieren. Eine unbemannte Sonde stürzt in ihr Verderben, während ein Mensch ggfs korrigieren könnte. Ausserdem lockt das Abenteuer 